水陆法会沿袭至今已二千多年了，是供施法界四圣六凡之胜会，十二部大藏经里面的精华都融汇在水陆仪轨中，这其中包涵了最精湛的佛法，也就是我们称之为大圆满的施食法。这个法，在佛教中是仪式最隆重、功德最殊胜、场面最庄严的大型法会，使水、陆、空三界一切众生，遍受法食、润泽慧命。
水陆法会的殊胜功德
水陆法会，能使冥阳两界同沾法益，离苦得乐，远离烦恼。水陆法会的功德能使：「如未发菩提心者，因此水陆胜会发大菩提心﹔如未脱苦轮者，因此得不退转；未成佛道者，因此胜会得成佛道。」参与水陆法会，是一个能够生福、生德、生慧的殊胜机缘。
凡参加者皆可籍此法会功德回向各族姓堂上内外宗亲，十方一切水陆空六道群灵，无祀孤魂，个人累世冤亲债主超升极乐净土。祈愿现世父母师长、六亲眷属身体健康、事业顺利、福慧双修。
宋朝的宗赜在《水陆缘起》说：“今之供一佛、斋一僧、施一贫、劝一善，尚有无量功德，何况普遍供养十方三宝、六道万灵，岂止自利一身，独超三界，亦乃恩沾九族。”
一、什么是水陆法会？
水陆法会是佛教所有法会中最大，最殊胜的法会。全名是[法界圣凡水陆普度大斋胜会]，其意义逐句解释如下：
1、 [法界]是指诸佛与众生本性平等，理常一故，通称法界。
2、 [圣凡]是指十法界中的四圣，即佛﹑菩萨﹑缘觉﹑声闻;六凡是天﹑人﹑阿修罗﹑ 地狱﹑饿鬼﹑畜生。
3、 [水陆]是指水陆空三界众生居住受报之处。空中飞行之众生须依陆地而休息，故 包括于陆地而称水陆。
4、 [普度]是指悉皆度化六道众生，使之解脱饥饿之痛苦。
5、 [大斋]是指不限制的给予众生饮食。
6、 [胜会]是法施之意。除布施众生饮食外，又有诵经持咒之法施，令受苦众生心开意解，得法水之滋润，故名胜会。又[会]者聚集之意，教渡者与被教渡者集会于一堂， 饮食与佛法都在一起，故名为会。即是说，藉者启建水陆法会普度大斋之功德，超度六道中受苦众生，使之离苦得乐，趣入佛道。
水陆法会分为内坛佛事及外坛佛事，若论法事内容，重点则在内坛。内坛佛事从法会第三天凌晨二时起， 可以说内坛佛事主要是与四圣六凡交流，是整个水陆的心脏。由于内坛佛事繁重，加上主法者必须专心观想，因此内坛必须结界，以防外人闯入坛场，故由坛主以上之功德主，代表所有功德主参加礼拜佛事。
内坛佛事：
1、 [结界洒净]——洒净坛场内外，恭请诸佛﹑菩萨等圣众光临坛场。
2、 [发符悬旛] ——四大内修菩萨行，外现神王身的使者手持符牒﹑疏文，往天﹑空﹑地﹑冥去昭请众圣神灵后，升扬写着[启建十方法界四圣六凡水陆普度大斋胜会 道场功德]的宝旛。
3、 [奉请上堂] ——恭请诸佛﹑菩萨﹑缘觉﹑声闻﹑明王﹑婆罗门仙﹑梵王帝释一切 尊神等众。
4、 [奉供上堂] ——备办美味素斋，恭请诸佛﹑菩萨﹑一切圣贤等众，光临坛场纳受供 养。
5、 [告赦] ——祈求释梵二天主赦放被禁六道群灵，莅临法会，听经闻法，发菩提 心，袪除忧患得安乐。
6、 [召请下堂] ——召请五岳河海大地鬼神﹑地狱众生﹑无主无依诸鬼神众﹑六凡众 生等，来受法味饮食，同沾法益。
7、 [授幽冥戒] ——引导亡灵忏悔从前所造恶业，发愿改过行善，进求戒法。
8、 [供下堂] ——备办美味素斋，宴请六道群灵，并为其诵阿弥陀经及念佛，令往生西方净土。
9、 [圆满供] ——备办美味素斋，普同供养四圣六凡。
10、 [圆满香]——殷请六道群灵，忏悔业因，念佛求生净土。
11、 [送圣] ——佛事功德圆满，恭送诸佛菩萨及圣贤等众。
外坛佛事：
七大坛口：大坛 (梁皇坛)、药师坛、净土坛、诸经坛、法华坛、华严坛、楞严坛
